제 49호

정조正祖는 사도세자思悼世子의 아들이다. 사도세자는 아버지 영조英祖의 미움을 받아서 뒤주 안에 갇혀서 죽었다. "모처럼 능참봉이 되었더니 한 달에 거동이 스물 여덟 번(음력 한 달은 28일)"이라는 속담이 있을 정도로 정조는 수원 화산華山에 모신 아버지 능에 참배하는 행차가 잦았다. 능 참배보다도 행차 도중에 백성들을 만나 민정을 직접 들어 살피는 것이 큰 목적이었다.
정조의 의도에 따라서 건설된 화성華城은 수도 서울의 남방을 지키는 성으로 조선 왕조 건축의 극치極致인 예술적이고 과학적인 성이다. 실학자 다산茶山이 지도 감독하여 완성된 걸작품이다. 성을 쌓은 기록이 『화성역의궤華城役儀軌』인데 어느 나라에서도 볼 수 없는 정밀한 문헌이다. 성을 쌓은 벽돌도 단 한 장의 착오가 없다. 각종 노동자들의 성명과 직능과 일한 장소와 작업 일수日數와 또 그들이 받은 노임의 액수까지도 상세하게 기록되어 있다.
세계에 인위적으로 계획하여 건설한 도시가 셋이 있었는데 조선의 화성, 러시아의 페테르부르크, 미국의 워싱턴 D.C.이다. 이 중에서도 화성이 가장 먼저이며, UNESCO는 화성을 세계의 문화유산으로 지정하였다.*

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