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종묘건축의 특성과 이해

이상해
성균관대 건축공학과 교수

 *9월 14일 현대강좌 요약임

종묘는 서울특별시 종로구 훈정동에 위치하고 있다. 종묘는 대묘大廟, 태묘太廟라고도 하여 조선시대 역대 왕과 왕비, 그리고 사후에 왕으로 추존追尊된 왕과 왕비의 신위를 봉안한 왕실의 묘건축이다.

종묘는 사직단과 함께 전통 유교사회에서는 제례를 위한 국가적인 시설로서, 국가나 조정 자체를 의미할 정도로 국가의 존망과 연관되는 큰 비중을 차지하고 있었다. 특히 종묘는 조상의 신주가 모셔진 곳이기 때문에 국가의 중요한 일이 있으면 먼저 종묘에 고한 다음 의논을 하여 시행하였다. 종묘는 조선왕조의 근간을 확립하는 데 절대적으로 중요한 제례용 건축으로서 그에 상응하는 독자적인 건축공간을 형성하였다.

태조는 유교이념에 따라 궁궐인 경복궁을 중심으로 왼쪽인 동쪽에 종묘, 오른쪽인 서쪽에 사직을 그 다음 해에 세웠다. 종묘 공사는 천도하던 해(1394년) 12월 4일 공사를 시작하여 다음 해인 태조 4년 9월에 준공됐다. 태종은 종묘 앞에 가산假山을 인공으로 조성하여 종묘가 그 안에 파묻혀 아늑한 기운이 깃들도록 하고, 그 다음으로 종묘의 건물 형식을 고친다. 본래 종묘 건물은 일자형이었는데, 현재의 것은 가운데가 긴   자형 건물이다. 이러한 건축 형식은 태종 때 이루어진 것으로 종묘건축의 기본 틀이 됐다.

현재 종묘를 구성하고 있는 중심 건물은 종묘 정전正殿과 영녕전永寧殿이다. 태조가 종묘를 건설할 당시는 종묘 정전 건물뿐이었으나 세종 원년 정종이 승하하고 그 신위를 종묘에 모실 때 논의를 거듭하여 중국 송宋나라의 예를 따라 지금의 정전 서쪽 바깥에 별묘를 세웠다. 이것이 지금의 영녕전으로 이때부터 조선왕조의 종묘건축제도는 종묘와 별모를 두는 제도로 정착하게 된다. 그후 종묘는 명종 때 1차 증축이 있었는데, 이 건물은 선조 때 임진왜란으로 소실되고, 광해군 때 중건된 후, 봉안되는 신위의 숫자가 늘어남에 따라 현종 8년(1667), 영조 2년(1726),헌종 2년(1836)에 걸쳐 증축을 거듭하게 되면서 지금과 같이 옆으로 길게 늘어난 정전과 영녕전 건물이 되었다.

종묘는 역대 왕과 왕비의 신위를 모시고 제례를 올린 곳이기 때문에 조선시대 가장 정제整齊되고, 장엄莊嚴하고, 신성神聖한 건물중 하나이다. 그리고 모실 신위가 증가함에 따라 몇 차례에 걸쳐 기존 건물 측면에 이어 증축하였기 때문에 그 결과 다른 건물들과 구별되는 독특하고 고유한 건축 격식과 공간 형식을 갖게 되었다.

종묘와 같은 제례건축에서 중시되는 것은 첫째는 모셔진 신위를 위한 장소와 공간을 마련하는 것이고, 둘째는 제례 예법에 맞는 건축 공간을 조성하는 것이고, 셋째는 제례를 행하는 사람들이 머무는 머뭄의 공간과 오가는 움직임의 공간을 조성하는 것이다. 이렇게 조성된 정전과 영녕전 공간은 극히 정밀靜謐하고 엄정嚴正하여 경외감을 불러일으키는 공간이 되어야 하는데, 실제로 담으로 둘러싸인 넓은 묘정 공간을 들어서면 그러한 공간감을 느낄 수 있다.

종묘건축의 중심인 역대 왕과 왕비의 신위가 모셔진 감실까지 제례자가 접근하기 위해서는 외부 - 담 - 정문 - 어로 - 어숙실 - 동문 - 묘정 - 툇칸 - 실내 어둠의 공간 - 감실 등 여러 겹의 통로와 영역을 지나 도달해야 하는 통과의례를 거쳐야 한다. 이곳에 도달하기 위해서 제관은 제친 걸음으로 걸어도 안되지만 돌아가도 안된다. 이를 반영하듯 어로에는 거친 박석을 깔아 느리게 걷도록 하였는가 하면, 종묘 정문에서 시작되어 어숙실, 그리고 정전, 영녕전까지 이르는 어로는 지름길로 가듯, 곧바로 내닫는 듯, 담과 평행을 이루지 않는 긴장감을 주는 배치를 하고 있다.

종묘는 기본적으로 중국의 제례용 건축에서 볼 수 있는 좌우대칭적인 배치를 하지 않고, 오히려 자연지세에 순응하여 어울리게 종묘 제례에 필요한 건축믈들을 적절하게 배치하여 전체적으로 건물을 구성하는 축軸을 통일시키지 않고 각 건물별 개별 축을 바탕으로 구성되어 있다. 중국과 마찬가지로 예제의 적용을 받아 종묘가 건립되지만 중국과 배치 내용은 다르다. 이는 예제에 대한 인식이 달랐다고 하기 보다는 정약용의 경세유표經世遺表에서도 나타나듯이 이해의 과정은 같으나 다만 실행에 있어 차이가 나타난다.  종묘건축제도의 한국적 수용으로 해석해야 할 부분이다.

이와 같이 기본적으로 종묘는 한국건축의 일반적 특성인 비대칭적 대칭 배치를 하고 있다. 건물 배치는 개별적으로 대칭을 벗어난 구성을 하고 있지만 전체적으로 대칭에 기반을 두고 있고 대칭적인 배치 속에서도 정靜을 통하여 동動을 느끼게 하는 배치기법을 담고 있다. 뿐만 아니라, 종묘건축에는 의례공간의 위계 질서가 반영되어 있다. 정전과 영녕전 건물의 기단과 처마와 지붕은 위계에 따라 높이를 달리하고 있다. 정전과 영녕전 신실과 좌·우 협실, 그리고 동·서 월랑 지붕, 처마와 기단 윗면의 높이는 신실, 협실, 월랑의 순으로 낮아져 있고, 기둥 지름과 높이도 마찬가지로 신실, 협실, 월랑으로 가면서 작고 낮게 되어 있다. 특히, 영녕전 후면 담 중앙부는 양 옆 담보다 높게 층단으로 쌓여 있어 영녕전 중앙 부분 지붕이 좌·우 협실보다 높은 것과 서로 호응한다.

종묘는 제례를 위한 공간이기 때문에 화려해서는 안된다. 따라서 종묘의 모든 건축 처리는 극히 단순하고 절제되어 있다. 신로, 월대, 기단, 담 등 꼭 있어야 할 것만 있고 그 속에 필요한 공간만 담고 있다. 이러한 구성, 구조, 장식, 색채의 간결함과 단순함은 종묘건축을 상징적인 차원으로 승화시킨다. 그리하여 옆으로 땅 끝까지 길게 펼쳐지는 듯한 묘정 월대는 안정을, 무한하게 반복되는 듯한 기둥의 배열은 연연세세 끊이지 않을 왕위의 영속을, 중력을 거부하며 수평으로 하늘 끝까지 펼쳐지는 듯한 지붕은 무한을 연상케 한다.

종묘건축에서 읽는 단순하고 절제된 건축구성은 종묘건축을 자체 완결적이고 기품 있는 건축으로 보여줄 뿐 아니라, 보이지 않는 내면 깊은 곳에 감추어져 있는 상징적인 의미까지 읽게 해준다. 그것은 마치 일상적인 시간의 흐름을 초월하여 그 속에 죽은 자와 산자가 한데 어울려 영적인 교류를 가능케 하는 듯 하다. 그것은 종묘에 신성한 힘이 항상 감돌게 하는 원천이다. 이 모두는 조선왕조가 개국하며 이상적인 사회를 건설하기 위하여 펼친 성리학적 이념과 질서를 종묘건축에 투영시키려고 노력한 결과다. 종묘건축은 미래진행을 전제로 한 미완결의 현재완료형 건축이다.

종묘 일곽은 사적 제125호, 정전은 국보 제227호호, 영녕전은 보물 제821호로 지정되어 있고, 종묘는 1995년 12월 독일 베를린에서 열린 유네스코 세계유산위원회 정기총회의 정식 의결을 거쳐 세계문화유산으로 등록되었다. *

李相海 - 서울대 건축공학과 졸업, 미국 코넬대학 대학원 박사(건축사 전공), 現 한국건축역사학회 부회장, 유네스코 세계 기념물 및 유적협의회(ICOMOS) 한국위원회 위원 등

 

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