*성천아카데미 선정 고전100선 중 주요 도서를 선정, 개략적 내용을 소개함
택 리 지
이 철 우
대구아카데미 고전강좌 교수
경북대학교
지리학과 교수
『택리지』는 동국여지승람으로 대표되는 종전의 군현별 백과사전식 지지地誌에서 탈피하여 인간·환경관계론의 이론적 틀에 근거하여 한반도의 자연과 주민생활에 대한 연구를 기초로 한국적 취락입지 모델을 추구한 새로운 인문지리서의 효시로 1751년에 저술 된 필사본이다. 저자 청담淸潭 이중환 李重煥(1690-1752)은 조선 후기 실학자 이익의 문인으로 실사구시 학풍의 영향을 받은, 전문적인 지리학자라기보다는 1713년 증광 문과에 급제한 후 김천도 찰방과 병조 정랑을 역임한 학인 관료라고 할 수 있다. 그러나 영조 즉위 후 당쟁에 휩싸여 옥고와 유배생활을 겪은 후에는 30여년 간 전국 각지를 유랑하면서 산천과 풍물을 답사하는 과정에서 축적된 지리적 지식과 실학 사상이 택리지 저술의 기반이 되었다고 할 수 있다.
택리지의 내용은 1753년에 정언유가 쓴 서문 외에 사민총론四民總論, 팔도총론八道總論, 복거총론卜居總論 그리고 결론부분에 해당하는 총론으로 구성되어 있다. 사민총론에서는 사농공상士農工商의 성립배경과 사대부의 사명과 역할을 논하고, 사대부가 예禮를 지킬 수 있는 거주지 선택의 의의를 강조하고 있다. 팔도총론은 한국지리 지방편에 해당하며 팔도의 위치와 연혁, 자연환경, 산업, 취락, 인물과 풍속 등을 다루고 있다. 복거총론은 택리지의 핵심부분으로 주거지 선정 기준을 제시, 이를 기준으로 전국을 가거적지可居適地와 가거부적지可居不適地로 구분, 설명하였다. 주거지 선정의 기준으로는 자연지리적 환경에 해당하는 지리地理, 지역경제 기반으로서의 생리生利, 풍속과 공동체 의식 등 사회적 인자로서의 인심人心 그리고 인간과 자연과의 심리적 조화를 강조한 휴양공간으로서의 산수山水를 제시하고, 이들 조건을 종합하여 가거지可居地의 질을 복지福地·덕지德地·길지吉地·피병지避兵地·피세지避世地·경승지景勝地 등으로 구분하였다. 결론에 해당하는 총론에서는 당시의 사회·정치적 혼란상을 비판함과 동시에 택리지 저술의 의의를 밝혔다.
책의 구성상 사민총론을 가장 먼저 논한 것은 저자의 유학자적 성향을 반영하며, 한국지리 지방편에 해당하는 팔도총론을 사민총론 다음에 편성한 것은 국토를 우리민족의 신성한 삶의 터전이자 생활에 필요한 자원의 공급원으로 인적자원 다음으로 중요시한 저자의 사상을 보여주고, 서술에 있어서 중국 및 왕도중심에서 탈피하였다는 점과 도별 지역구분을 쓰고 있으나 도내 몇 개의 군현을 합친 동속지역同俗地域으로 다루거나 필요에 따라서는 도 경계를 넘어 하천유역을 단위로 지역성을 설명하였다는 점에서 독창성을 찾을 수 있다.
『택리지』는 국토와 동족에 대한 애정이라는 기본정신 하에 이 땅에서 태어나 엘리트 교육을 받고 관직생활을 하다가 당쟁에 휘말려 불우한 일생을 마친 한 지식인이 사회의 모순을 분석·비판하고, 자신의 안주보다는 도탄에 빠진 백성에게 최적의 생활공간에 대한 지식을 제공함으로서 백성 스스로가 난세를 극복할 수 있는 지혜를 일깨우고자 한 점에서 의의를 찾을 수 있다. 또한 지리서인 동시에 그 내용이 조선후기의 사회구조, 정치, 경제 그리고 풍속과 민심 등 다방면에 걸쳐 있으므로 학제적 연구대상이 되고 있다.
한글 번역본으로는 이익성이 번역한 『택리지』(을유문화사 刊)가 있다.