농심農心사상연구
김 홍 근
아카데미연구실장
1991년에 창립된 성천문화재단은 지금까지 정신/생활문화의 계발을 위한 다양한 사업을 펼쳐왔다. 새로운 밀레니엄을 눈앞에 둔 지금은 그 동안의 성과를 바탕으로 구체적인 도약을 모색할 때라고 생각된다.
먼저 눈앞에 닥친 21세기에도 변함없이 재단이 추구해나갈 확고한 비전을 설정하는 것이 긴요하다. 설립자의 뜻을 새로운 시대에 투영하고 실현시키기 위해 <농심사상農心思想>을 체계적인 연구하는 것이다.
농심은 기본적으로 씨뿌리고, 가꾸고, 수확하는 농부의 마음이다. 농부는 하늘과 땅의 자연원리에 충실하면서 생물의 화육化育을 돕는다. 농사農事는 천지인天地人 삼재三才의 합작인 것이다. 따라서 '잘 가꾸기만 하면 천하에 자라지 않는 것이 없다(苟得其養 無物不長)'는 맹자孟子의 말처럼 농부도 순천順天, 순리順理하는 믿음 위에서 모든 일을 한다. 농사는 공리공론이 아니라 지극히 현실적이고 실천적인 일이다. 농부는 씨를 뿌리기 전에 이미 수확에 대한 확신을 갖는다. 구체적인 결과(열매 맺음)를 전제로 모든 일을 시작하는 것이다. 모든 지知는 반드시 행行으로 이어질 때 의미가 있고, 행行 또한 구체적인 실實(열매)을 전제해야만 한다.
이런 정신에 따라 1999년 가을 학기부터는 '동서인문고전강좌'와 '미래지향문화강좌'의 수업내용이 변화될 것이다. 강의를 일방적으로 듣고 마는 수업방식에서 벗어나, 지知의 차원뿐 아니라 행行과 실實을 구체적으로 얻어내는 형태로 강의가 진행된다. 강의에서 배운 내용을 각자의 일상생활에서 어떻게 활용하고, 그에 따라 각자가 어떻게 변화(life turning)해갈 것인가에 대해 토론하는 워커샵의 시간을 강좌의 말미에 마련하는 것이다. 구체적인 개개인의 생활현장에서 고전이나 미래학이 지니는 의미를 묻는 것이다. 이렇게 개인이 변화해간 다양한 실천 경험들이 축적되면, 사회도 변화시키는 '위공爲公'의 힘이 자연히 길러지고, 성천회星泉會 활동도 동력을 얻게될 것이다. 변이變易과 불역不易의 원리를 터득하고 그 순리에 따라 지혜를 함양하고 사회생활 속에서 실천하자는 것이다.
21세기 한국사회의 정신 먹거리와 문화 인프라를 구축해나가기 위해 성천재단은 각 분야간의 학제적(interdisciplinary) 대화의 장을 마련하고 그 성과를 강좌와 잡지에 반영할 것이다. 각 분야 별로 흩어져있는 구슬들을 모아 유용한 보배/보물을 만들어내는(think tank) 것이다. 개체적인 구슬을 꿰는 실이 행行과 실實을 추구하는 '농심사상'이다. 앞으로는 이러한 농심사상의 비젼에 따라 재단의 모든 사업이 일관성 있게 추진될 것이다.*